平板电脑

2010年12月

我最近在想，对于iPhone、iPad以及运行Android的类似设备，我们竟然没有一个通用的称呼，这实在是不便。最接近通用术语的似乎是“移动设备”，但它(a)适用于任何手机，(b)并未真正捕捉到iPad的独特之处。

片刻之后，我恍然大悟，我们最终会把这些东西叫做平板电脑。我们之所以考虑称其为“移动设备”，唯一的原因就是iPhone先于iPad出现。如果iPad先问世，我们就不会把iPhone当作手机了；我们会把它看作一款小到可以贴近耳朵的平板电脑。

与其说iPhone是一部手机，不如说它是手机的替代品。这是一个重要的区分，因为这是未来常见模式的早期实例。我们周围许多专用设备，即便不是大部分，也将会被平板电脑上的应用程序所取代。

这一点在全球定位系统、音乐播放器和相机等案例中已经显而易见。但我认为，会有多少东西被取代，这将超出人们的预期。我们资助了一家正在取代钥匙的初创公司。 您可以轻松改变字体大小，这一事实意味着iPad实际上取代了老花镜。如果通过巧妙利用加速计，有人能连浴室秤也一并取代，我也不会感到惊讶。

在单一设备上通过软件实现功能的优势如此巨大，以至于一切能够转化为软件的东西都将被转化。因此，未来几年，对初创公司来说，一个好的策略就是环顾四周，寻找那些人们尚未意识到可以被平板应用变得多余的物品。

1938年，巴克敏斯特·富勒创造了“短暂化”一词，用以描述实体机械日益被我们现在所称的软件所取代的趋势。平板电脑之所以将主宰世界，不仅仅是因为史蒂夫·乔布斯及其团队是工业设计奇才，更是因为背后有这股力量推动。iPhone和iPad实际上已经凿开了一个洞，让“短暂化”得以涌入许多新领域。任何研究过技术史的人都不会低估这股力量的能量。

我担忧的是，苹果在拥有这股力量后可能变得过于强大。我不愿看到像上世纪80年代和90年代微软那样的客户端单一文化时代重演。但如果“短暂化”是推动平板电脑普及的主要力量之一，这便为与苹果竞争指明了一条道路：成为实现“短暂化”的更优平台。

事实证明，苹果平板电脑内置加速计是一件了不起的事。开发者们以苹果无法想象的方式利用了加速计。这就是平台的本质。工具越是多才多艺，你就越难以预测人们将如何使用它。因此，平板制造商应该思考：我们还能在其中加入什么？不仅仅是硬件，也包括软件。我们还能向开发者开放哪些权限？给黑客一英寸，他们会带你走一英里。