向创始人学习

2007年1月

（杰西卡·利文斯顿《创业者的初心》一书序言。）

显然，短跑选手在冲出起跑线的那一刻达到最高速度，然后在整个赛程中逐渐减速。冠军是减速最少的人。大多数创业公司也是如此。最早的阶段通常是最富有成效的。正是在那时，他们有了真正伟大的想法。想象一下，当苹果公司100%的员工要么是史蒂夫·乔布斯，要么是史蒂夫·沃兹尼亚克时，那是一种怎样的光景。

这个阶段最引人注目的一点是，它与大多数人对商业的想象截然不同。如果你在人们的脑海中（或图库照片里）搜索代表“商业”的画面，你会看到穿西装打领带的人、围坐在会议桌前表情严肃的人群、PPT演示、人们为彼此撰写厚厚的报告。而早期创业公司恰恰与此相反。然而，它们很可能是整个经济中最具生产力的部分。

为什么会有这种脱节？我认为这里有一个普遍原则在起作用：人们在表演上花费的精力越少，就越会在表面上花费精力来弥补。而他们在“看起来 impressive”上所耗费的精力，往往反而让实际表现更糟。几年前，我读到一篇文章，某汽车杂志改装了一款量产车的“运动版”，以达到最快的静止起步四分之一英里加速成绩。你知道他们是怎么做的吗？他们把制造商为了让它看起来很快而加装的所有花哨配件都拆掉了。

商业就像那辆车一样出了问题。那些为了看起来高效而投入的努力不仅仅是浪费，实际上还降低了组织的生产力。比如西装。西装并不能帮助人们更好地思考。我敢打赌，大公司里大多数高管最出色的思考都是在周日早上醒来、穿着浴袍下楼去冲一杯咖啡的时候。那才是灵感涌现的时刻。试想一下，如果人们在工作中也能达到那样的思考状态，公司会是什么样子。在创业公司里，人们确实能做到，至少在某些时候是如此。（有一半时间你可能因为服务器着火了而惊慌失措，但另一半时间你的思考深度，是大多数人在周日早晨独处时才能达到的。）

创业公司与大公司里所谓“专业”之间的其他差异，也大多如此。然而，传统的职业观念对我们的思想有着如此牢固的束缚，以至于连创业者也深受其影响。在我们自己的创业公司里，当有外人来访时，我们会努力表现出“专业”的样子。我们会打扫办公室，穿上更体面的衣服，尽量安排很多人在常规办公时间在场。但实际上，编程并不是由穿着得体的人在大白天坐在干净的办公桌前完成的。编程是由穿着邋遢的人（我当年因为只裹着一条毛巾编程而闻名）在堆满杂物的办公室里凌晨两点完成的。但没有访客会理解这一点。甚至连理应具备识别真正生产力眼光的投资者也不理解。就连我们自己也被传统观念所影响。我们觉得自己是冒牌货，能成功纯属侥幸，因为我们完全不“专业”。就好像我们造出了一辆一级方程式赛车，却因为它的样子不像一辆“正常的”车而感到难为情。

在汽车的世界里，至少有些人知道，一辆高性能的车就该长成一站式赛车的样子，而不是一辆装着超大轮毂和后备箱盖上加装假扰流板的家用轿车。为什么在商业世界里就不是这样呢？很可能是因为创业公司太小了。真正剧烈的增长发生在创业公司只有三四个人的时候，所以只有这三四个人能看到这种景象，而有成千上万的人看到的，是波音或菲利普·莫里斯那种大公司的经营方式。

这本书可以帮助解决这个问题，让每个人都能看到迄今为止只有少数人才能看到的东西：创业公司第一年到底发生了什么。这才是真实的、高效的生产力。这就是一级方程式赛车。它看起来有些古怪，但它的速度飞快。

当然，大公司无法完全做到这些创业公司所做的每件事。大公司里总是会有更多的政治斗争，个人决策的空间也更小。但是，看到创业公司真实的样子，至少能向其他组织展示他们应该努力的方向。也许不久之后，就会出现这样一种转变：不再是创业公司试图让自己看起来更像大公司，而是大公司会试图让自己更像创业公司。那将是一件好事。