赛格威的麻烦

2009年7月

委婉地说，Segway（赛格威）并未兑现其最初的承诺。原因众多，但其中之一是，人们不想被人看到骑着它。骑Segway的人看起来像个呆子。

我的朋友特雷弗·布莱克韦尔自己动手造了一辆Segway，我们称之为“赛格威尔”（Segwell）。他还制造了一个单轮版本——“优尼单车”（Eunicycle），它看起来与普通独轮车无异，直到你意识到骑手并没有在踩踏。他曾骑着这两辆车去山景城市中心买咖啡。当他骑着“优尼单车”时，人们会对他微笑。但当他骑着“赛格威尔”时，人们会从车里冲他大喊辱骂：“懒得走路，你个死基佬？”

为什么Segway会引发这种反应？你骑Segway时看起来很呆的原因是，你显得自鸣得意。你似乎没有在付出足够的努力。

骑摩托车的人付出的努力并不更多。但因为他跨坐在车上，看起来像是在用力。而骑Segway时，你只是站在那里。一个人被快速载着前行，却看似毫不费力——例如，坐在轿辇里的人——难免显得志得意满。

做一个思维实验，一切便清晰了：想象一种功能类似Segway的交通工具，但你像踩滑板一样，一只脚在另一只脚前面站着骑。那它就不会显得那么不酷了。

因此，或许有一种方法可以捕获Segway曾希望触及的更广阔市场：制造一个版本，让骑手看起来不那么轻松。如果其风格沿袭滑板或自行车的传统，而非医疗器械，那也会更有帮助。

有趣的是，Segway陷入困境的原因在于，这家公司本身就像一辆Segway。对他们来说，一切太过轻松；他们在融资方面太过成功。如果他们不得不通过向真实用户销售几个迭代版本来逐步发展公司，他们很快就会意识到，人们骑着它看起来很傻。相反，他们有足够的资金秘密开发。我确信他们不乏焦点小组，但他们没有听到从车里传来的辱骂声。于是，他们从未意识到，自己正满怀信心地疾驰在一条死胡同里。